Esslingen am Neckar, etwa zehn Kilometer südöstlich der Stadtmitte von Stuttgart und inmitten der gleichnamigen Region gelegen, ist Große Kreisstadt und zugleich die zweitgrößte Mittelstadt Baden-Württembergs.

Es gibt nicht viele Städte in Deutschland, in denen man so anschaulich Stadtgeschichte erleben kann. Weit über 1.000 Jahre wurde an dieser Stadt, deren Geschichte so sehr vom Weinbau geprägt wurde, gebaut. Heute sind 93.000 Einwohner stolz, dieses historische Ensemble immer wieder neu mit Leben zu erfüllen. Die Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen und Zeitzeugen aus Stein lädt ein zum Bummeln und Flanieren. Neckarkanäle, die sich mitten durch die Altstadt ziehen, tragen mediterranes Flair in die Stadt. Und dennoch: Die Zeit ist in Esslingen nicht stehen geblieben, der Bogen hin zu Modernität und Urbanität gelungen. Eine der besten Hochschulen der Bundesrepublik, das moderne Tagungszentrum Neckar Forum und die günstige Verkehrsanbindung zeigen dies eindrucksvoll. Die Vielfalt der Stadt spiegelt sich in einem reichen Kulturleben wider. Theater, Kabarett, Museen, klassische Musik und Jazz locken viele Besucher in die Stadt. Berühmt ist der Esslinger Mittelaltermarkt & Weihnachtsmarkt. In 2008 wurde er in einer internationalen Studie zum erlebnisreichsten Markt Deutschlands gekürt.